El xiquet de la bola

Esta acadèmia del natural va ser pintada per Sorolla a Roma en 1887, i enviada a la Diputació de València com un dels treballs obligatoris de la seua beca de pensionat a Itàlia, guanyada en 1884 amb la seua pintura històrica El Palleter declarant la guerra a Napoleó (Diputació de València). Amb esta figura infantil de perfil nítid i definit i suaus formes, Sorolla aconseguix un cert regust antic que va més enllà de l'estereotip del neoclassicisme dihuitesc per a evocar abans les morbideses i flexibilitats de la civilització hel·lenística, encara que òbviament la concepció d'esta obra és purament huitcentista i el seu parangó més pròxim està en les figures infantils de Pinazo (El guardavia o Jocs icaris).

 

En esta obra Sorolla anuncia el seu interés per la llum, com es pot apreciar en el fons clar de la tela, i evidència el seu coneixement de l'anatomia i dels grans mestres clàssics.