El Museo de Bellas Artes de València alberga una rica colección de bocetos, tanto pictóricos como escultóricos, así como dibujos preparatorios que van desde el siglo XVII hasta la actualidad. Estos representan la primera materialización de la creatividad del artista, una idea que se perfecciona y amplía hasta llegar a la obra final. Son, en esencia, el primer paso hacia la creación de una forma ideal.

A lo largo de la historia, los bocetos han sido valorados por mecenas, coleccionistas y amigos de los artistas, al considerarlos como un recuerdo significativo o el inicio de una colección de arte. Este prestigio ha permitido la conservación de un gran número de ellos.

Los términos como «de presentación», estudios, pintura preparatoria, modelli, ricordi e incluso borrones, son usados para describir los distintos estadios que recorren los bocetos. Esta exposición tiene como objetivo presentar este material artístico, que a menudo permanece en almacenes y solo se exhibe ocasionalmente, con la intención de otorgarle el estatus de obra de arte en sí misma.

La muestra está articulada en torno a cuatro secciones, que mezclan cronologías desde el siglo XVII hasta el XX, así como diferentes colecciones: pintura, escultura, dibujo, etc., hasta un total de noventa y dos piezas que intentan explicar la evolución del concepto de boceto.

La primera sección, Invención y proyecto, está integrada por dibujos, pinturas y modelos escultóricos realizados por los artistas como parte de su proceso creativo, desde los estudios de composición para el planteamiento general de las obras hasta los esbozos de figuras o de partes de ellas.

Además, esta sección muestra algunas piezas cuyo planteamiento y técnica se asocian de forma directa con su condición de bocetos preparatorios tanto en pintura como en escultura.

La segunda sección, Non plus ultra, está dedicada a aquellas piezas que, por una razón u otra, no llegaron a convertirse en obras definitivas. Algunas no fueron aprobadas por el mecenas, otras reflejan el arrepentimiento del artista, y algunas más son simplemente una de las muchas versiones en su frenético proceso creativo.

Asimismo, se incluyen en esta sección aquellos bocetos de obras hoy desaparecidas, que son, por lo tanto, una fuente única y de primera mano para conocer algunas piezas.

La tercera sección hace referencia a los llamados Bocetos de presentación, aquellos que muestran un estado muy avanzado del proceso creativo, casi finalizado, donde la composición o las figuras en que se trabaja se dan por buenas para ser plasmadas en la obra definitiva. Por esta razón, los bocetos comprendidos en esta sección de la exposición resultan ser los más fieles a la obra final.

La cuarta y última sección, Non finito, muestra obras que quedaron sin terminar, bien por falta de tiempo, bien por pérdida del interés o por cualquier otra causa, lo que permite que hayan llegado hasta nosotros piezas de factura muy suelta y fluida, o con zonas aún sin trabajar, de las que se puede extraer una valiosa información sobre los procesos artísticos.

Muchas de las obras contenidas en esta última sección pertenecen a las últimas décadas del siglo XIX y del siglo XX, como es el caso de los estudios de paisaje, tomados del natural, que no acabaron de concluirse, de modo que ciertos elementos no se encuentran definidos y, así, permiten ver los estadios intermedios en la creación de este tipo de piezas.

Junto a las obras de la colección permanente del Museo de Bellas Artes de València, se exhiben piezas procedentes de la Casa-Museo Benlliure (València), la Casa-Museo Pinazo (Godella), el Museo Mariano Benlliure (Crevillent), el Museo Lázaro Galdiano (Madrid) y la colección particular Joan Gavara (València), que generosamente han colaborado con esta exposición.