Sant Tomàs d'Aquino, convidat a la taula de sant Lluís, rei de França, es pronuncia contra els maniqueus

Sant Tomàs d'Aquino, convidat a la taula de sant Lluís, rei de França, es pronuncia contra els maniqueus

Evaristo Muñoz Estarlich (València, 1684-1737)

Esta obra firmada i datada per Evaristo Muñoz, pintor de vida atzarosa i deixeble de Juan Conchillos, formava part de la decoració de la capella de Sant Tomàs d'Aquino del convent de Sant Doménec de València, juntament amb el llenç de l'Aparició de sant Agustí i sant Tomàs d'Aquino al beat Reginald d'Orleans (Inv. 2396), fins al seu ingrés en el Museu amb la desamortització.

Representa l'escena en la qual el sant d'Aquino, absort en les seues especulacions teològiques, acudix amb el seu prior a un banquet amb el sant rei Lluís IX de França i, en el millor del dinar, com despertant d'un profund somni, després de rebre la inspiració divina, pronuncia en alta veu, donant un gran colp en la taula, la coneguda frase tomista «Conclusum est contra manichaeos» (I això acaba amb els maniqueus!). El rei, admirat que encara en la seua presència no haguera deixat de discórrer raons contra els enemics de la fe, va manar que vinguera un escrivent que anotara l'argument concloent del sant dominic contra el maniqueisme, que llavors es difonia per Europa, i els seguidors del qual eren anomenats càtars o albigesos.

El llenguatge barroc exaltat d'esta pintura, amb les seues formes agitades i crispades, es contraposa a l'estil siscentista més habitual de la pintura valenciana. Potser per això, el crític Antonio Ponz, des del seu criteri classicista, arribaria a dir que amb Evaristo Muñoz va començar la decadència de les arts.

Inscripcions: «A. 1729. // MUÑOZ, / FACIEBAT.» (Firmat i datat. Lateral esquerre); «CONCLUSUM EST CONTRA MANICHAEOS.» (Zona central)